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| La basilique dédiée à Paul se situe loin de la ville de Rome. D’où son nom de « Saint-Paul-hors-les-Murs ».
Son atrium, large espace pourvu d’un beau jardin, symbolise le passage qui sépare le monde profane du monde sacré. Au milieu du jardin trône une statue imposante de Saint Paul armée d’une épée portant l’inscription « prédicateur de la vérité, docteur des nations ». Il est souvent représenté une épée en bandoulière car avant sa conversion il pourfendait les Chrétiens. Saint Pierre, quant à lui, arbore habituellement les clés du paradis. |
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| Le chœur est dominé par une peinture du Christ Rédempteur. |
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| L’édifice est délimité par plus d’une centaine de grandes colonnes extérieures et intérieures. |
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| Les pèlerins peuvent se recueillir devant la tombe de Paul mise en valeur sous un grand baldaquin à 4 colonnes. |
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| Une longue série de médaillons contenant le portrait des papes depuis Pierre orne le pourtour intérieur de la basilique. Elle se termine par le pape actuel François, 266e du nom. |
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| Les 4 basiliques majeures de Rome possèdent sur leur façade principale une porte sainte. Celle ci n’est ouverte que tous les 25 ans lors des années jubilaires. L’année prochaine 2025 en sera une. Il y a eu 2 exceptions notables : l’année 2016 déclarée année de la miséricorde par le pape François et l’année 1983 déclarée année de la Rédemption par saint Jean Paul II. Une plaque commémore l’ouverture de cette dernière par le cardinal Echegaray. |
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